A Fitotecnia trabalha para o desenvolvimento e aprimoramento dos sistemas de produção das culturas. O fitotecnista desenvolve sua função de forma análoga ao clínico-geral na medicina, e dessa forma precisar deter conhecimentos que vão desde a produção de sementes, passando por semeadura, espaçamento de plantio, tratos culturais, irrigação, adubação, colheita e até mesmo pós-colheita e armazenamento.

         Na Embrapa Hortaliças, os programas de pesquisa em Fitotecnia estão voltados para temas e culturas que ainda carecem de conhecimentos básicos para o seu cultivo, como a agricultura orgânica e hortaliças tradicionais e, ainda, em culturas de hortícolas consideradas de menor importância econômica como a batata-doce, alho, mandioquinha-salsa, por exemplo.